天空の秘境駅、南海高野線、紀伊神谷駅あたりを歩く−０８、紀伊神谷駅あたり、お散歩終了。

南海高野線は、難波から河内長野、から、千早口あたりまではほぼ平地を走る。
そこからは、天美、紀見峠と、紀伊山脈を抜けるトンネルがある山の中を少し通って
橋本まで来る。ほぼ都会の郊外型電車の風景のまま走ってる。
急行はほぼここまでだ。
橋本から、直通の特急や一部の電車以外は、乗り換えて、学文路、紀伊清水、九度山と
いきなり山里ローカル感満載の路線に切り替わる。
ここら辺からはひたすら山に入っていく。
車窓から見る紀伊の山々はとても大きい。どこまでも続く山並みが果てしなさとは
このことかと思わせるほどだ。
遠くから見る紀州の山々がわしは大好きだ。
九度山を過ぎたあたりから電車はどんどん山を登り始める。
電車から下を眺めれば、川が付かず離れずついてくる。
電車はキーキーと独特の軋み音を鳴らしながらどんどん登っていく。
高野下、下小沢、上古沢、紀伊細川、そして紀伊神谷、最後は高野山極楽橋だ。
この辺りは、山高く奥深い土地柄ではあるけど、昔から高野山の参詣道でもあり、
かつては山林の切り出しで賑わったり、鉱山の採掘で栄えた時期もあったらしい。
今は昔の感はあるけど、どこにもそういった集落の名残が残っていて、
かつての、それなりの裕福だった歴史が窺えるほどでもある。
そういう集落の、最寄りの駅が今となっては秘境駅になっている。
高野山は「こうや」山という山があるわけではなくて、山の上にある「高野山」という
地名のようだ。ちなみに、わしが暮らす「九度山」というところも、山の名前ではない。
それはどうでもいいけど、「高野山に行く」というのは、峻険な山の頂を目指すと
いう気持ちのベクトルを指すのではなくて、山の上にある聖地に参るという
気持ちのベクトルを表すと思って良い。
それなので、電車が、あるいは車で、あるいは歩いて、山を登っていても、
ただ、森の奥深くに、ご利益がありそうなところに、近づいて行ってるという
登山とかとは又違った感覚がある。