黄山、三清山の旅－２０

世界の３大紅茶の一つ祁門の地に行った。
大体、私の思惑どおりに事が運んでいる。
何の心配もなく祁門へ行けそうだ。
片道2時間かかっても十分余裕があるじゃないか。
「予定通り、祁門へ行って」と力強く言うと、
「あんなとこ、何しにいくの？」
「紅茶だったらその辺で一杯売ってるし、黄山の街にもいいのがあるのに」
と不審顔だ。
しかし、折角、祁門の近くまで来たんだから名だたる祁門紅茶の本場に
行ってみたいのだ。
「しゃあないなあ」という顔をして運転している。
雨が降り始めた。観光し終わった後なのでラッキーだ。
道は快適だが、どんどん田舎に向かっている。いくつかの山村を抜けたあと
ちょっと大きな街に出た。祁門だ。
「それで、祁門のどこに行くの？」
「どこにいくの？って、茶の工場だよ」
祁門まで行ったらなんとかなると安易に考えていたのだ。
ちょっと焦って、山の上で買った観光地図を出す。
「あった」、旨い具合に、祁門に茶の会社の名前が載っている。
「これでいいや」と安直に、「ここを探して」と言ってしまった。
それでとろとろ走りながら皆で目で探していると、
「あった」、その先に店があるではないか。
そこに入って、工場はあるかと聞くと、20分ほど走った先にあるという。
行ったら、工場を見て、試飲させてくれるかと聞くと、
問題ないと答える。「しめしめ」
どうやら買い付けに来たと勘違いしてるみたいだ。
着いたら、「今総経理（社長）は出張にでるところなんで挨拶できないですが」
と会議室に案内された。
工場を見て、紅茶を試飲して、「ちょっとで悪いですが」と恐縮しつつ
買って帰ったが、これが実に旨い。